Lambayeque registró un crecimiento económico de 9.6% en el segundo trimestre de 2026, el más alto entre todas las regiones del Perú, informó el Instituto Peruano de Economía (IPE). El resultado se da en medio de una recuperación de la actividad productiva y de un aumento del empleo formal.
El buen momento coincide con el próximo retorno del papa León XIV a Chiclayo, ciudad donde fue obispo. La región lo recibirá con mejores cifras económicas, pero aún con desafíos pendientes en calidad del agua, seguridad ciudadana y oportunidades laborales para los jóvenes.
Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), se trata del mayor ritmo de crecimiento de Lambayeque desde 2024. En el primer semestre de 2026, la población ocupada en Chiclayo llegó a 302,000 trabajadores, 3.6% más que en el mismo periodo del año previo.
En ese lapso, el empleo formal subió 8.7% y la informalidad laboral retrocedió de 69.2% a 67.7%. El ingreso laboral promedio aumentó 4.3% en términos reales, por debajo del 5.4% registrado a nivel nacional.
El IPE recordó que entre 2020 y 2025 la economía regional avanzó a un promedio anual de 2.9%, menos que en años anteriores. La pobreza monetaria, que había caído de 58.3% en 2004 a 10.2% en 2019, subió luego hasta 17.9% y se situó en 14.5% en 2025.
Entre los problemas estructurales, el 19.6% de los jóvenes de 15 a 29 años no estudia ni trabaja, la segunda proporción más alta del país después de Loreto (23.7%). Además, Lambayeque se mantiene desde hace una década en el puesto nueve de 25 regiones del Índice de Competitividad Regional, lo que refleja un estancamiento.
La exposición al Fenómeno El Niño Costero es otro frente crítico. De acuerdo con el Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (Cenepred), más de 550,000 personas, el 46% de la población regional, viven en distritos con riesgo muy alto de inundación por lluvias vinculadas a este fenómeno.
Ese riesgo alto o muy alto alcanza también a más de 311,000 hectáreas agrícolas y a más de 1,000 kilómetros de vías asfaltadas y afirmadas. A octubre de 2026, ocho de los 12 proyectos de drenaje de las municipalidades y del Gobierno Regional de Lambayeque estaban abandonados o paralizados, según el IPE.
En cuanto al agua, la Encuesta Nacional de Programas Presupuestales (Enapres) muestra que entre 2023 y 2025 los hogares con acceso a agua segura pasaron de 8.3% a 9.7%, muy lejos del promedio nacional de 41.7%. La continuidad del servicio bajó de 11.9 a 11.3 horas diarias, su peor nivel desde 2007, y la región cayó del puesto 19 al 23 entre 25 regiones.
El IPE advirtió que las lluvias intensas podrían dañar la infraestructura de agua y provocar nuevos cortes. Al 24 de octubre de 2026, Lambayeque sumaba 832 casos de dengue por cada 100,000 habitantes, la tercera tasa más alta del país.
En seguridad ciudadana, la región registró en 2025 un total de 5,925 denuncias por cada 100,000 habitantes, la tercera tasa más alta del Perú y 58% por encima del promedio nacional (3,743). En cinco años, las denuncias por extorsión se multiplicaron por ocho, las de estafa se triplicaron y las de hurto se duplicaron.
La visita del papa León XIV aparece como una oportunidad para el turismo. Entre enero y agosto de 2026, las visitas a los principales atractivos de Lambayeque seguían 19.7% por debajo de lo registrado en el mismo periodo de 2019. En cambio, el número de pasajeros del aeropuerto de Chiclayo superó en 58.8% su nivel previo a la pandemia.
Para el IPE, mejorar la infraestructura y la conectividad será clave para aprovechar ese potencial. Sin embargo, la ampliación del aeropuerto de Chiclayo empezaría recién en 2028.
Con el fin de cerrar brechas, el instituto destacó que podrían impulsarse S/ 1,351 millones en inversiones priorizadas mediante Obras por Impuestos (OxI), entre ellas la mejora del servicio de provisión de agua para Tinajones. A esto se suma la nueva concesión del Proyecto Olmos, promovida por ProInversión mediante una asociación público-privada (APP) de 400 millones de dólares, que permitiría asegurar el riego de más de 30,000 hectáreas.
El IPE consideró que las nuevas autoridades regionales y locales deberán priorizar las acciones frente a El Niño, destrabar los proyectos de drenaje, mejorar los servicios de agua, reforzar la seguridad y promover inversiones que sostengan el crecimiento y generen más empleo.
