La Catedral de Chiclayo, también llamada Santa María Catedral, está debidamente inscrita ante la Superintendencia Nacional de los Registros Públicos (Sunarp), lo que le otorga un respaldo jurídico sólido. El templo es uno de los principales símbolos de fe e identidad del norte del país y tiene un vínculo directo con el papa León XIV, quien fue obispo de esa diócesis.
El inmueble está registrado a favor del Obispado de la Diócesis de Chiclayo en la Partida Electrónica N.° P10125911 de la Zona Registral N.° II. Sus linderos se ubican entre la avenida José Balta y las calles 7 de Enero, Elías Aguirre y San José.
Según la información difundida, esta formalización fue clave para que el Gobierno Regional de Lambayeque culminara en junio de 2026 una restauración integral valorizada en más de S/ 2.4 millones, enfocada en su arquitectura neoclásica y su arte sacro.
Tras cinco meses cerrada por los trabajos, la catedral reabrió sus puertas de forma definitiva el 29 de junio de 2026, día de la festividad de San Pedro y San Pablo.
La obra incluyó la instalación de un sistema tecnológico denominado Biodrive, con cuatro dispositivos de resonancia, para frenar el deterioro causado por el salitre y la napa freática alta. Además, se cambiaron más de 1,600 metros cuadrados de losetas dañadas por réplicas exactas de las originales y se reforzó la estructura subterránea con mallas de fierro.
En la parte estética, se aplicaron más de 7,000 metros cuadrados de pintura permeable a base de cal, con la paleta de colores original aprobada por el Ministerio de Cultura. También se instaló un nuevo sistema de luces LED y se hicieron trabajos de conservación en el altar, la sacristía y los techos.
La historia del templo se remonta al siglo XIX. Su construcción, frente al parque principal de la ciudad, empezó en febrero de 1869 por iniciativa del entonces presidente José Balta. Los planos fueron diseñados por los ingenieros Mario Alleón y Guillermo Townsend, y la tradición popular local asocia su estética con los talleres de Gustavo Eiffel, bajo la denominación de Rose Meridionale.
Los trabajos avanzaron entre 1869 y 1872, pero las crisis económicas y la falta de presupuesto los paralizaron durante décadas. La obra se retomó oficialmente entre 1929 y 1939, y el templo abrió sus puertas a fines de esa década. En 1950 se consolidó como sede de la diócesis local y, en 1961, se demolió la antigua Iglesia Matriz del siglo XVI.
De estilo neoclásico, la catedral evoca la arquitectura romana: tiene una fachada sobria con un gran frontón, dos torres campanario y un interior de tres naves sostenidas por columnas dóricas.
El papa León XIV, estadounidense de nacimiento y nacionalizado peruano tras décadas de misiones en el país, fue nombrado obispo de Chiclayo por el papa Francisco en 2014 y gobernó la diócesis entre 2015 y 2023. Desde ese altar celebró misas antes de ser llamado a Roma para dirigir el Dicasterio para los Obispos, ser ordenado cardenal y, luego, ser elegido sumo pontífice en el Cónclave de mayo de 2025.
La catedral fue creada oficialmente el 17 de diciembre de 1956 mediante una bula del papa Pío XII. Allí estuvieron obispos como monseñor Daniel Isaac Figueroa Villón, el primero de la diócesis, y monseñor Luis Sánchez-Moreno Lira, quien diseñó el altar mayor definitivo.
Hoy el templo está bajo la dirección de monseñor Edinson Farfán Córdoba, quien lideró y entregó las obras de restauración. Entre sus tesoros de arte sacro destacan la talla colonial del Cristo Pobre, los vitrales marianos, el lienzo del Señor de los Milagros de Guillermo Samanez y cuatro campanas alemanas. La catedral se prepara para ser el punto de partida oficial de la ruta turística y pastoral que recibirá a León XIV en su próximo retorno al Perú.
