La visita del papa León XIV a Cusco, prevista para el próximo 15 de noviembre, movilizaría unos S/ 72 millones en la economía local, según estimaciones de la Cámara de Comercio de Cusco. El cálculo considera el gasto de visitantes (48%) y de ciudadanos locales (52%) durante las actividades programadas.
La proyección incluye gastos en transporte, alimentación y otras actividades vinculadas a la movilización de aproximadamente 350,000 personas. De ese total, alrededor de 50,000 llegarían a la ciudad desde otras regiones, principalmente Arequipa, Puno, Apurímac, Madre de Dios y Ayacucho. También se prevé una mayor presencia de extranjeros del norte de Chile y de Bolivia.
La llegada de fieles coincide con el inicio de la temporada baja en Cusco, por lo que la visita pondría en movimiento a los negocios ligados al turismo.
José Fernando Santoyo Vargas, presidente de la Cámara de Comercio de Cusco, explicó a Gestión que el monto se calculó a partir del gasto promedio de los visitantes que llegan habitualmente a la región. El gremio también tomó en cuenta el movimiento de las agencias de viaje locales y las reservas de hospedaje durante las fiestas de Cusco en junio, que este año generaron más de S/ 120 millones. Esa cifra abarca un mes de actividades, con mayor movimiento en los días previos y durante el Inti Raymi, referencia que Santoyo usó para describir el impacto de la visita papal.
Según el gremio, el alojamiento, la alimentación y el transporte concentrarían entre 80% y 85% del movimiento proyectado. El resto correspondería a actividades complementarias, como agencias de viaje, artesanía y otros comercios.
La estadía promedio prevista es de tres noches. Santoyo indicó que parte de los visitantes aprovecharía el viaje para hacer otras actividades turísticas antes o después de la visita, lo que podría extender el gasto más allá del 15 de noviembre.
En ese escenario, las tarifas de hospedaje podrían subir alrededor de 20% entre el 13 y el 16 de noviembre frente al promedio habitual. La ciudad cuenta con cerca de 380 establecimientos de alojamiento en el centro y zonas cercanas, según el gremio. Aun así, las reservas en hoteles formales crecerían apenas entre 2% y 3%. El alza es una estimación del gremio basada en la demanda esperada y no un registro de precios de todos los alojamientos de la ciudad.
Santoyo señaló que los alojamientos de Airbnb recibirían a un gran número de visitantes y reconoció que hubo preocupación por la capacidad disponible, aunque aseguró que no hay señales de déficit.
Más allá del impacto inmediato, la Cámara considera que la visita podría ayudar a posicionar a Cusco como destino de turismo religioso, junto a sus segmentos cultural, ecológico, de naturaleza y aventura. Santoyo destacó el Circuito del Barroco Andino, una ruta cultural y espiritual promovida por la Compañía de Jesús que recorre cuatro templos coloniales y que resalta la fusión del arte católico europeo con la iconografía y cosmovisión andina representada en la Escuela Cuzqueña.
El dirigente agregó que la visita abriría la posibilidad de promover este tipo de turismo fuera del país, pues Latinoamérica concentra más de 400 millones de católicos. Sin embargo, el gremio no presentó una estimación del gasto adicional que esta oportunidad generaría a largo plazo.
Entre los principales riesgos para el sector figura la suspensión temporal de operaciones comerciales en el aeropuerto de Cusco el 15 de noviembre, entre las 7:45 a. m. y las 3:05 p. m., según CORPAC. La medida implica la suspensión de 14 vuelos comerciales y podría afectar a unos 5,900 pasajeros, de acuerdo con el Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC).
La restricción también podría impactar en otros servicios, como los viajes en tren, el transporte y las visitas a recintos arqueológicos, incluido Machu Picchu, ya que los cambios de horario alterarían itinerarios y paquetes contratados con anticipación. Santoyo cuestionó que las restricciones se anunciaran con poco tiempo, pese a que el Estado conocía las condiciones de seguridad que requería la visita.
Frente a ello, la Cámara propone conversar con el Ministerio de Cultura, los responsables del boleto turístico y las empresas ferroviarias para facilitar cambios y reprogramaciones. Además, pidió a prestadores de servicios turísticos, restaurantes y transportistas no especular con los precios, e instó a las autoridades locales a difundir actividades alternativas para distribuir la demanda.
A las restricciones aéreas se suman las obras públicas en ejecución en la ciudad, que, según Santoyo, podrían dificultar el tránsito de vehículos y peatones durante las actividades previstas.
Los establecimientos de Airbnb van a alojar a un gran número de visitantes por el Papa. Nosotros sí hemos visto preocupación de tener la capacidad suficiente para albergar a las personas que van a llegar porque no hay suficiente capacidad, pero entendemos que a estas alturas, y al no tener claramente una estrategia de acondicionamiento de espacios masivos, ellos van a atender la demanda. No tenemos señales de déficit
José Fernando Santoyo Vargas, presidente de la Cámara de Comercio de Cusco
No basta con que el aeropuerto opere las 24 horas del 14 o del 16 de noviembre, porque los viajeros no pueden simplemente llegar al día siguiente. Tienen una programación que incluye no solo Cusco, sino también otros destinos. Modificar esos itinerarios con tan poca anticipación genera dificultades para los operadores turísticos, especialmente porque muchos paquetes se vendieron meses antes
José Fernando Santoyo Vargas, presidente de la Cámara de Comercio de Cusco
Hubiera sido muy interesante conocer con muchos meses de anticipación que el día 15 no iba a haber operación aérea en un lapso de tiempo y días de la visita del Papa. Ha habido un tema de comunicación gubernamental del más alto nivel, pero no ha habido un tema de de involucramiento al sector privado organizado
José Fernando Santoyo Vargas, presidente de la Cámara de Comercio de Cusco
