El Ministerio de Energía y Minas (Minem) lanzó una reforma regulatoria para el sector hidrocarburos con el objetivo de recuperar la inversión en exploración. Según Perú-Petro, este año podrían ingresar al país nuevas empresas, entre ellas las petroleras globales TotalEnergies, Petrobras y Qatar Energy, además de la egipcia Cheiron.
El contexto internacional pesa. La crisis energética desatada por la guerra en el Golfo Pérsico revalorizó los combustibles fósiles, y las grandes petroleras del mundo han aumentado sus inversiones en petróleo y gas. Países como Ecuador, Colombia y Argentina compiten por esos capitales. El ministro de Energía y Minas, Guillermo Shinno, sostuvo que el Perú debe compararse con esas naciones porque, de lo contrario, los inversionistas se irán a ellas.
Las cifras muestran que el país no es competitivo en este rubro. De acuerdo con estadísticas de la Sociedad Peruana de Hidrocarburos (SPH), la inversión en exploración se desplomó 99%: pasó de US$946,7 millones en el 2012 a US$9,8 millones en el 2025. En ese mismo periodo, los contratos de exploración bajaron de 62 a cinco, y solo en tres de ellos —los lotes Z-61, Z-62 y Z-63, de Anadarko— hay actividad exploratoria real.
José Mansen, ex jefe de la Oficina de Gestión Social del Minem, afirmó que actualmente Anadarko es la única empresa que realiza exploración en el Perú. Según el Libro de Recursos de Hidrocarburos 2024 del Minem, en la última década las reservas de petróleo retrocedieron 50,1% y las de gas natural, 65%.
Mientras tanto, la demanda crece. Regiones como Ucayali y Loreto requieren más diésel y gasolinas, y las regiones del sur piden gas natural. La producción de petróleo cae de manera progresiva y hoy llega a 37 mil barriles por día, el mismo nivel de hace 80 años, cuando las necesidades del país se estiman en 250 mil barriles diarios de combustibles líquidos.
Para el Minem, el descenso de las reservas de gas es especialmente grave por su impacto en la generación eléctrica, principal consumidor de ese recurso. Shinno advirtió que, si no se reponen las reservas de Camisea, los precios de la electricidad se dispararían en 13 o 14 años, y señaló que no queda otra salida más que promover la inversión en exploración.
Tanto el Minem como la SPH atribuyen la falta de competitividad a los largos plazos para obtener permisos. En el Perú, una petrolera debe esperar de 10 a 20 años para perforar su primer pozo exploratorio, frente a cuatro a cinco años en Colombia y tres a cuatro en Ecuador.
La reforma se centra en dos ejes: rediseñar la permisología sin rebajar los estándares ambientales y modernizar el marco legal. La viceministra de Hidrocarburos, Iris Cárdenas, explicó que sus piezas principales son la Ventanilla Única de Hidrocarburos, que se implementará por decreto supremo, y la actualización de la Ley Orgánica de Hidrocarburos (LOH) y del Reglamento de Calificación de Empresas Petroleras.
Carlos Gonzales, gerente general de Enerconcult, indicó que se tratará de una reforma quirúrgica, con pocos cambios, para evitar lo ocurrido en el 2018, cuando el Minem intentó modificar más de 30 artículos de la LOH sin éxito. Entre los puntos a reformular figura la vigencia de los contratos de explotación de petróleo (40 años) y gas (30 años), que se ampliaría hasta su límite económico, es decir, hasta el agotamiento del recurso, como en las concesiones mineras. También se plantea fijar regalías competitivas, cercanas a los estándares internacionales.
Con estos cambios, el Minem busca atraer capital de riesgo para explorar aguas profundas (off-shore) y cuencas frontera, zonas con grandes recursos prospectivos.
Perú-Petro reporta avances. El martes pasado, la australiana Condor Energies anunció que inició negociaciones con la agencia para obtener un contrato de licencia en el lote Z-72, en el mar de Tumbes. Esteban Bertarelli, presidente de Perú-Petro, señaló que en esa zona ya hubo descubrimientos previos y que la empresa considera que hay gas natural en grandes cantidades.
Condor estima que el lote Z-72 podría contener hasta 1 trillón de pies cúbicos (TCF) de gas natural en recursos contingentes, un volumen similar al registrado en todo el noroeste del país, además de un potencial petrolero que la compañía calcula en 3.300 millones. Víctor Sanz, vicepresidente del Instituto Peruano de Ingenieros de Gas, Petróleo y Energía (IPIGPE), afirmó que en algunas zonas del mar de Tumbes el petróleo aflora en la superficie en grandes cantidades.
Perú-Petro espera firmar el contrato del Z-72 antes de fin de año. Según Bertarelli, sería uno de los cinco o seis contratos de licencia que se suscribirían en lo que resta del 2026. Los más importantes serían dos con la francesa TotalEnergies, la sexta petrolera más grande del mundo, para explorar los nuevos lotes Z-70 y Z-71, frente a Lambayeque. La empresa ya evaluó esas áreas mediante Convenios de Evaluación Técnica (CET) y encontró potencial de petróleo y gas. TotalEnergies llegaría acompañada de Qatar Energy y Petrobras.
Por su parte, la estadounidense Anadarko terminó recientemente la campaña de sísmica 3D más grande realizada en el Perú y se prepara para perforar su primer pozo exploratorio en el lote Z-62, frente a Trujillo, hacia el primer trimestre del 2027. César Ardiles, vicepresidente de exploración de Anadarko Perú, indicó que la compañía espera hallar petróleo liviano y que gestiona la contratación de un barco de exploración y la aprobación de su estudio de impacto ambiental (EIA) ante el Senace.
Bertarelli sostuvo que esa perforación elevará las cifras de inversión en exploración. La producción de petróleo, en tanto, subiría con el reinicio del lote 192, en Loreto, paralizado desde el 2020. El Directorio de Perú-Petro aprobó días atrás la participación de la egipcia Cheiron en la reactivación del proyecto, en asociación con Petro-Perú. La agencia confía en que la producción pueda reiniciarse un año y medio después de la firma del contrato con el Estado.
Para ello, el Gobierno debe aprobar dos decretos supremos: uno que transfiera a Petro-Perú todas las acciones de Altamesa Energy, exoperador del lote, y otro que transfiera a Cheiron el 75% de Petro-Perú. Ambos deben publicarse antes del 24 de octubre; de lo contrario, el contrato volverá a foja cero y el lote será devuelto a Perú-Petro. Perú-Petro informó que se expidió el DS 021-2026-EM, que dispone la cesión de la participación de Alta Mesa en el lote 192 a Petro-Perú.
Debemos compararnos porque tenemos que ser atractivos o los inversionistas se irán a esos países
Guillermo Shinno, ministro de Energía y Minas
Recordemos que el gas de Camisea tiene un horizonte de 13 años al ritmo de producción y consumo actuales. Si no reponemos las reservas, el sector de generación eléctrica no dispondrá de gas y eso significa que los precios de la electricidad se van a disparar en 13 o 14 años, y eso es lo que queremos evitar
Guillermo Shinno, ministro de Energía y Minas
Actualmente hay una sola empresa que realiza exploración en el Perú, y es Anadarko
José Mansen, ex jefe de la Oficina de Gestión Social del Minem
El mar de Tumbes es puro petróleo
Víctor Sanz, vicepresidente del IPIGPE
Nuestra expectativa es lograr la aprobación del EIA en el mes de noviembre
César Ardiles, vicepresidente de exploración de Anadarko Perú
