Servir 20 años en el Ejército de Estados Unidos no garantiza una pensión fija en dólares. El monto mensual que recibe un militar al retirarse depende del sistema de jubilación que le corresponde, de sus años de servicio computables y de la base salarial que se usa para el cálculo.
Así lo establece la Agencia de Finanzas y Contabilidad de Defensa (DFAS), que precisa que los años de servicio, por sí solos, no determinan el importe de la pensión.
En los principales sistemas, el cálculo aplica un porcentaje o multiplicador sobre la base salarial de retiro. Ese porcentaje no se aplica sobre el último sueldo cobrado, sino sobre esa base, y aumenta según los años completos de servicio computable.
Como ejemplo, se plantea el caso de un militar cuyo promedio de los 36 meses de sueldo básico más alto sea de US$5.000 mensuales y que acumule 20 años computables. Se trata de un caso hipotético para ilustrar la fórmula, no de una tarifa oficial aplicable a todos los militares con 20 años de servicio.
En el retiro no regular de la Reserva o de la Guardia Nacional, el porcentaje no se aplica directamente a los años calendario. Primero, los puntos de retiro acumulados se dividen entre 360 para obtener el multiplicador; luego se aplica el 2,5% o el 2%, según el sistema que corresponda.
Además, los años necesarios para cumplir los requisitos no equivalen a los años que se usan para calcular el monto. De acuerdo con los requisitos de la DFAS para recibir la pensión de jubilación militar, generalmente se piden 20 años calificables y el pago empieza a los 60 años, aunque ciertos periodos de servicio permiten adelantar esa edad.
La DFAS brinda orientación y herramientas para estimar el retiro. Para los integrantes de la Reserva del Ejército y de la Guardia Nacional, también recomienda la calculadora personalizada de MyArmyBenefits, que trabaja con la información del expediente militar.
Antes de hacer cualquier cálculo, se aconseja confirmar qué plan corresponde a cada caso, ya que existen otros regímenes, como Final Pay y CSB/REDUX, y el retiro por discapacidad se rige por reglas particulares. Las tablas de referencia no deben tomarse como una fórmula universal para todos los jubilados militares.
