El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reconoció que su ofensiva contra los inmigrantes pudo haber sido demasiado dura y haber perjudicado a su partido en las elecciones de medio término, que terminaron en derrota para los republicanos. Al mismo tiempo, promovió a Stephen Miller, uno de los principales ideólogos de las deportaciones masivas, al cargo de jefe de Gabinete de la Casa Blanca.
Esa decisión abre dudas sobre el rumbo de la política migratoria en la segunda mitad del mandato del republicano, cuando su partido se prepara para las elecciones presidenciales de noviembre del 2028.
Las declaraciones de Trump se difundieron el domingo en una entrevista del programa 60 Minutes de CBS. Ante la pregunta del periodista Ross Douthat sobre si la inmigración lo había perjudicado en las urnas, el mandatario respondió que el tema lo ayudó y lo perjudicó a la vez: dijo que recibió buenas calificaciones por cerrar la frontera y expulsar a “los malos”, pero que le afectó la detención de personas con buenos empleos cuya única falta fue ingresar ilegalmente al país.
Trump señaló que una gran parte del país quiere que esas personas sean expulsadas, mientras otra parte considera que deberían quedarse si trabajan en lugares como empresas de jardinería u hoteles y, en algunos casos, pagan impuestos. Cuando Douthat insistió en si su política de deportaciones había ido demasiado lejos, respondió: “Demasiado dura”.
Consultado sobre un posible acuerdo con los demócratas, Trump afirmó que le encantaría hacer algo en materia migratoria. Explicó que estaría dispuesto a negociar que personas que llevan entre 10 y 15 años en Estados Unidos regularicen su situación, sobre todo si trabajan y no tienen antecedentes por delitos graves. CBS recordó que, según una de sus encuestas, el 58% de los votantes consideraba que las acciones migratorias del Gobierno habían ido demasiado lejos.
El viernes previo, Trump había designado a Miller, de 41 años, como jefe de Gabinete en reemplazo de Susie Wiles. Miller era hasta entonces subjefe de Gabinete y asesor de Seguridad Nacional.
Su influencia empezó en la campaña presidencial del 2016, cuando se sumó al equipo de Trump como asesor y redactor de discursos. En el primer mandato (2017-2021) impulsó el veto migratorio a ciudadanos de varios países de mayoría musulmana y defendió la política de “tolerancia cero” en la frontera con México, que llevó a la separación de miles de niños de sus padres inmigrantes. También promovió restricciones a la admisión de refugiados y a otras vías de inmigración legal.
Tras la derrota de Trump en el 2020, Miller fundó America First Legal, una organización conservadora. Con el regreso del republicano a la Casa Blanca en enero del 2025, se volvió una figura central de las deportaciones masivas: presionó al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para alcanzar una meta de 3.000 detenciones diarias, amplió operaciones contra indocumentados incluso sin antecedentes penales y defendió el uso de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 para acelerar la expulsión de presuntos integrantes de bandas criminales venezolanas.
Para Jesús García, editor de política, inmigración y asuntos nacionales del diario La Opinión, el nombramiento responde a dos razones: preparar al movimiento de Trump y al Partido Republicano para el 2028 y asegurar que el grupo del mandatario mantenga el control de la organización. Según su lectura, Wiles se concentraría más en la estrategia electoral, mientras Miller ganaría peso en la conducción de la administración, lo que podría endurecer políticas como la migratoria.
García no prevé una reducción de las acciones migratorias, sino un cambio en la forma de ejecutarlas. Según dijo a El Comercio, podrían disminuir los operativos masivos y llamativos, como los de Chicago, Los Ángeles y Minneapolis, para dar paso a intervenciones más específicas y discretas, como las vistas en Nueva York. A ello, añadió, se suma un endurecimiento de los trámites legales, con más controles para quienes piden visas de trabajo, residencia permanente o ciudadanía.
El periodista sostuvo además que Trump debe responder a su base más fiel, que respalda la mano dura migratoria y fue determinante para que los republicanos mantuvieran posiciones en estados como Florida. A su juicio, aunque la ofensiva pudo restarle votos, el mandatario no puede desentenderse de una de sus principales promesas de campaña ni del movimiento MAGA (Make America Great Again).
El analista internacional Francisco Belaunde Matossian opinó que Trump empezó a reconocer el costo electoral de su política de deportaciones, que habría alejado a una parte importante del electorado. No obstante, consideró que la designación de Miller pone en duda la voluntad de moderación, pues se nombró “al arquitecto de esas políticas”.
Belaunde describió a Miller como un ideólogo con posiciones radicales en materia migratoria y centrado en la defensa de la civilización occidental. También mencionó que sus críticos lo han acusado de promover posiciones vinculadas al supremacismo blanco.
El analista consideró difícil anticipar el rumbo de la política migratoria por los frecuentes cambios de discurso de Trump. No descartó que el mandatario use una eventual flexibilización hacia ciertos inmigrantes como herramienta de negociación con los demócratas: sin abandonar las deportaciones, podría ofrecer concesiones limitadas a cambio de apoyo para otras iniciativas.
Creo que ayudó y perjudicó al mismo tiempo. Creo que obtuve una nota A+ por cerrar la frontera.
Donald Trump, presidente de Estados Unidos, en 60 Minutes de CBS
Es decir, creo que pudo haber sido demasiado dura, sí.
Donald Trump, sobre su política de deportaciones
Me encantaría hacer algo en materia migratoria.
Donald Trump
Entonces, más que haber una reducción, hay una reorientación en la forma en la que aplica Trump la política migratoria.
Jesús García, editor de La Opinión
El problema es que, al mismo tiempo, han nombrado al arquitecto de esas políticas.
Francisco Belaunde Matossian, analista internacional
Con Donald Trump nunca se sabe: un día puede decir una cosa y al día siguiente otra. Habrá que ver si efectivamente moderan esas políticas y, si eso ocurre, qué va a hacer Stephen Miller.
Francisco Belaunde Matossian, analista internacional