Donald Trump aseguró el jueves que Estados Unidos no atacará Irán antes de las elecciones de medio mandato, pese a que medios estadounidenses informaron que el Pentágono alista opciones militares para reanudar la ofensiva contra la República Islámica.
El mandatario dijo que no iniciará ataques "en ningún momento antes de las elecciones de medio mandato". Además, sostuvo que Washington mantiene conversaciones "productivas" con Teherán y calificó la situación iraní de "muy delicada" en lo económico y lo militar, mientras continúa el bloqueo al petróleo iraní en el estrecho de Ormuz.
La declaración choca con lo revelado por Axios. Según ese medio, el Pentágono ordenó hace varios días al Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) terminar los planes para una eventual reanudación de las principales operaciones de combate en Irán. La orden no fijaba fecha para los ataques y Trump no ha tomado una decisión definitiva.
Fuentes estadounidenses e israelíes citadas por Axios indicaron que la ofensiva podría darse antes de las elecciones en Estados Unidos y, posiblemente, una semana antes de las de Israel. Incluiría bombardeos masivos contra objetivos nucleares, energéticos y de infraestructura iraníes. Axios también informó que Trump habló el miércoles con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en su segunda llamada en pocos días.
El calendario electoral pesa en ambos países. Israel votará en elecciones legislativas el 27 de octubre, en una contienda muy reñida y sin un bloque con mayoría asegurada. En Estados Unidos, los comicios de medio mandato serán el 3 de noviembre y los republicanos corren el riesgo de perder el control de una o ambas cámaras del Congreso, lo que complicaría los dos años de gestión que le quedan a Trump.
The Atlantic coincidió en que la Casa Blanca pidió al Pentágono preparar opciones de ataque que podrían ejecutarse antes del 3 de noviembre. Según funcionarios citados por esa revista, Trump tendría un doble interés: presionar a Irán para que negocie y tratar de bajar los precios de la gasolina, que se han vuelto un problema político para los republicanos.
Sin embargo, la publicación remarcó que dentro del entorno republicano existe una fuerte corriente de cautela, pues la guerra es impopular en Estados Unidos y varios candidatos consideran que el conflicto y el alza de la gasolina dañan sus campañas.
The Atlantic también advirtió sobre el riesgo militar: una nueva ofensiva expondría a unos 50.000 militares estadounidenses desplegados en Medio Oriente a posibles represalias iraníes, pondría otra vez en peligro a los aliados del Golfo y consumiría más municiones estratégicas.
Según esa revista, la Casa Blanca cree que Irán vive su momento de mayor debilidad desde el inicio de la guerra, el 28 de febrero, por el deterioro de su economía, la inflación y las divisiones en su liderazgo. Aun así, los sectores más duros del régimen parecen mantener una posición dominante y poco dispuesta a negociar.
Para el periodista y analista internacional Carlos Novoa, una nueva escalada llega en un momento delicado para Netanyahu, cuya gestión de la crisis abierta por el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 volverá a ser evaluada en las urnas. "Para Netanyahu, siempre los conflictos o guerras han sido tablas de salvación", afirmó.
Novoa explicó que una amenaza iraní concreta podría favorecer al primer ministro al activar la demanda de seguridad frente a un enemigo externo. "Una acción militar tiene el efecto de unificar a una población que lo que quiere es una respuesta y que su gobernante les dé algún tipo de seguridad", señaló. No obstante, consideró que ese posible beneficio no garantiza su continuidad, pues Netanyahu carga con cuestionamientos por las fallas de seguridad que permitieron el ataque de Hamás y por el manejo de la crisis de los rehenes.
Sobre Trump, el analista opinó que el mandatario "ya asimiló que va a perder las elecciones de medio término", aunque también podría estar midiendo las consecuencias políticas de una nueva confrontación. A su juicio, Washington necesitaría construir el relato de un Irán agresivo, pero ese argumento sería fácil de rebatir porque, según dijo, Teherán "ataca cuando lo atacan".
Novoa estimó que el mayor problema para Trump sería que la ofensiva no logre una victoria rápida y traslade los costos al bolsillo de los estadounidenses. "La principal consecuencia sería el incremento del precio de los combustibles en todo el mundo y particularmente en los Estados Unidos", advirtió. "La población estadounidense puede tolerar una operación militar limitada, pero el efecto cambia si la guerra se traduce en gasolina más cara durante las semanas previas a las elecciones", agregó.
El analista consideró que, si Washington reanuda las operaciones, buscaría una fase breve y de alta intensidad. "Estados Unidos sabe que una guerra de esta naturaleza no puede durar mucho tiempo", sostuvo. Calculó que una nueva ofensiva podría durar alrededor de una semana, sin que eso implique el fin del conflicto, y que luego vendría una etapa de tensión con menor intensidad militar.
Según Novoa, una operación rápida permitiría a Netanyahu presentarse como garante de la seguridad de Israel y a Trump mostrar fortaleza ante Irán. En cambio, una guerra prolongada, un alza del petróleo o una respuesta iraní de mayor escala podrían provocar el efecto contrario.
en ningún momento antes de las elecciones de medio mandato
Donald Trump, presidente de Estados Unidos
Para Netanyahu, siempre los conflictos o guerras han sido tablas de salvación
Carlos Novoa, periodista y analista internacional
Una acción militar tiene el efecto de unificar a una población que lo que quiere es una respuesta y que su gobernante les dé algún tipo de seguridad
Carlos Novoa, periodista y analista internacional
La principal consecuencia sería el incremento del precio de los combustibles en todo el mundo y particularmente en los Estados Unidos
Carlos Novoa, periodista y analista internacional
La población estadounidense puede tolerar una operación militar limitada, pero el efecto cambia si la guerra se traduce en gasolina más cara durante las semanas previas a las elecciones
Carlos Novoa, periodista y analista internacional
Estados Unidos sabe que una guerra de esta naturaleza no puede durar mucho tiempo
Carlos Novoa, periodista y analista internacional
