Lionel Messi se despidió este martes de la selección argentina con un gol de penal ante Benín. Fue su tanto número 126 con la Albiceleste y lo festejaron unos 85.000 espectadores en el estadio Monumental, que lo celebraron como si se tratara de la conquista de un título mundial.
La jugada llegó a los 70 minutos. Messi tomó aire, retiró las manos de la cintura, se acomodó y remató de zurda, con potencia, desde el punto penal. El balón entró por el palo de la mano izquierda del arquero beninés Marcel Dandjinou.
El gol fue uno de los momentos más celebrados de la noche y puso fin a la ansiedad del público y, posiblemente, a la del propio jugador, que tragó saliva un par de veces antes de patear.
El penal se sancionó por una falta sobre Julián Álvarez. Ningún futbolista de Benín reclamó cuando el árbitro chileno Fernando Véjar señaló el punto blanco.
Antes de anotar, Messi había tenido ocasiones de gol en los minutos 6, 23, 26 y 32 del amistoso. Benín ofreció resistencia y recién bajó la intensidad después de los 60 minutos de juego.
El encuentro también marcó la despedida del defensor Nicolás Otamendi, quien abrió el marcador con un cabezazo tras un tiro de esquina cobrado por Messi.
Messi cierra así una trayectoria de 21 años con la camiseta celeste y blanca, en la que suma seis títulos y 126 goles.
Argentina formó con Dibu Martínez; Agustín Giay, Nicolás Otamendi, Cuti Romero, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Lionel Messi, Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
Benín alineó a Marcel Dandjinou; Liam Omore, Yohan Roche, Mohamed Tijani, Tamimou Ouorou; Sessi D'Almeida; Yamrou Ouorou, Imourane Hassane, Junior Olatian, Rodolfo Aloko; Aiyeguon Tosin.
