La selección de Panamá se quedó este lunes con el tercer lugar de la Copa Kirin 2026 al vencer 7-6 a Ecuador en la definición por penales. En el tiempo reglamentario, ambos equipos igualaron 1-1 en el Estadio Nacional de Tokio.
Con este resultado, Ecuador sigue sin conocer la victoria bajo la conducción de Marcelo Gallardo, designado director técnico el pasado 23 de septiembre. En su etapa, el equipo cayó goleado 3-0 ante Corea del Sur, perdió en penales con Japón (5-4, tras un 0-0) y ahora sumó otra derrota desde los doce pasos frente a los 'canaleros'.
Panamá se adelantó al minuto 39. Josué Vergara, que debutaba como atacante del equipo tras sumarse al grupo el viernes anterior, apareció en el área chica para marcar. Sin embargo, el gol tuvo un costo: los centroamericanos perdieron a su goleador por lesión poco antes del descanso.
En el segundo tiempo, el comando técnico de La Tricolor hizo cuatro cambios al mismo tiempo y la apuesta funcionó de inmediato. Al minuto 57, Juan Angulo cerró una rápida transición y puso el empate.
Desde entonces, 'La Tri' cargó con insistencia sobre el arco rival, pero el arquero panameño Eddie Roberts sostuvo la igualdad hasta el final del encuentro.
En la tanda de penales, Anthony Valencia falló por Ecuador y Alfredo Griffith por Panamá, mientras el resto de lanzadores convirtió. La definición se resolvió cuando Roberts atajó el remate de Juan Riquelme Angulo y le dio el triunfo a Panamá.
Ecuador alineó a Gonzalo Valle; Ángelo Preciado, Leonardo Realpe, Félix Torres, Fricio Caicedo; Anthony Valencia, Jordy Alcívar, John Mercado, Jeremy Sarmiento; Alan Minda y Jordy Caicedo.
Panamá formó con Eddie Roberts; Carlos Harvey, César Blackman, Martín Krug; Jorge Gutiérrez Abdiel, Víctor Griffith, Cristian Martínez, Michael Amir Murillo; Josué Vergara, José Luis Rodríguez y Adalberto Carrasquilla.
