Una técnica de laboratorio de 28 años, Daria Shipilova, murió en la localidad siberiana de Shelekhov, cerca de Irkutsk, en Rusia, luego de desarrollar una grave afección respiratoria. Según la información disponible, el cuadro habría sido causado por la exposición a Yersinia pestis, la bacteria que provoca la peste neumónica.
El deceso se produjo a comienzos de mes en el Instituto de Investigación Antiplaga de Irkutsk, centro dedicado al manejo de agentes infecciosos de alta peligrosidad. Allí, durante sus tareas habituales, la profesional habría manipulado o roto por accidente un tubo de ensayo con muestras biológicas.
Frente al riesgo de contagio, las autoridades sanitarias locales y la agencia federal Rospotrebnadzor activaron protocolos de contención. Estos incluyeron el aislamiento de cerca de 200 personas, el cierre preventivo de centros médicos y la supervisión de instalaciones industriales de la región.
Las restricciones rigen en cinco recintos hospitalarios de la zona de Irkutsk por un periodo estimado de tres semanas. Entre ellos están los hospitales clínicos urbanos número 1, 3 y 10, y el Hospital Clínico Infantil Ivanovo-Matreninskaya.
El medio regional independiente Liudi Baikala informó que las medidas también alcanzaron a una maternidad de Shelekhov, el establecimiento al que la trabajadora fue llevada en un primer momento.
Los cerca de 200 ciudadanos considerados contactos directos o indirectos de la laboratorista reciben controles y análisis diarios para descartar nuevos focos de infección.
En el sector industrial, la dirección de la planta de aluminio de Shelekhov dispuso que sus trabajadores usen mascarillas y pidió reportar de inmediato cualquier síntoma sospechoso.
Las autoridades sanitarias estatales se han mostrado cautas y no han confirmado abiertamente que se trate de peste neumónica. La agencia oficial TASS y Rospotrebnadzor calificaron el diagnóstico como una “neumonía de origen desconocido”. Sostuvieron que los primeros análisis no identificaron los microorganismos vinculados a la actividad científica de la paciente.
El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, aseguró que las acciones preventivas se ejecutan bajo la supervisión de Rospotrebnadzor, mientras las autoridades regionales evalúan el riesgo de transmisión comunitaria.
Sin embargo, hubo mensajes contradictorios. El gobernador de la vecina república de Buriatia, Alexei Tsydenov, escribió primero en redes sociales que la trabajadora había muerto por peste y luego editó la publicación para añadir la palabra “posiblemente”.
Además, la administración municipal de Baykalsk publicó un comunicado en el que pedía evitar viajes a Shelekhov por la detección de la bacteria, pero lo borró de sus canales oficiales menos de dos horas después, según documentó Liudi Baikala. La cadena pro-Kremlin REN TV también retiró de sus plataformas varios contenidos sobre las personas internadas.
TASS recogió la opinión del exdirector de Rospotrebnadzor, Gennady Onishchenko, quien consideró poco probable que la infección sea peste y afirmó que las bajas temperaturas del invierno siberiano impedirían la transmisión de la bacteria.
El caso es seguido por organismos internacionales y gobiernos extranjeros. Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos pidió a las autoridades rusas compartir información precisa con rapidez. Los CDC y el Departamento de Salud estadounidense confirmaron que vigilan la situación en coordinación con entidades internacionales.
La peste neumónica provoca insuficiencia respiratoria severa y se contagia entre personas a través de secreciones o partículas expulsadas al toser. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, tiene una alta mortalidad si no se trata, pero puede curarse con antibióticos administrados a tiempo.
Las medidas preventivas se llevan a cabo en la región bajo la estricta supervisión de Rospotrebnadzor
Igor Kobzev, gobernador de Irkutsk
Aún no se han confirmado muchos detalles. Instamos a las autoridades rusas a compartir información precisa de manera rápida y abierta
Portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, a CNN
