Beber para relajarse tras el trabajo, olvidar problemas o dormir puede empeorar el malestar emocional y abrir la puerta a un consumo problemático. Así lo advirtió el Instituto Nacional de Salud Mental "Honorio Delgado – Hideyo Noguchi" (INSM "HD-HN") en el marco del Día Mundial sin Alcohol, que se conmemora el 15 de noviembre.
La institución invitó a la población a reflexionar no solo sobre cuánto bebe, sino también sobre los motivos por los que lo hace, pues muchas personas consideran inofensiva esta práctica.
El médico psiquiatra Carlos Chuquizuta, del INSM "HD-HN", explicó que el alcohol puede provocar al inicio una sensación de relajación o desinhibición. Sin embargo, precisó que ese efecto es pasajero y que el consumo puede alterar el descanso, aumentar la ansiedad y afectar la regulación de las emociones.
«Cuando una persona necesita beber para relajarse, dormir o enfrentar sus problemas, debemos prestar atención. El alcohol no resuelve el malestar emocional; puede aliviarlo momentáneamente, pero también aumentar el riesgo de desarrollar una dependencia y su uso se ha relacionado a diversas enfermedades, en particular varios tipos de cáncer», señaló el especialista.
Según el instituto, aunque el alcohol puede dar somnolencia, deteriora la calidad del sueño y favorece los despertares nocturnos. Al día siguiente, la persona puede sentir cansancio, irritabilidad y problemas de concentración.
Además, usar el alcohol para enfrentar el estrés puede crear un círculo dañino: se bebe para sentirse mejor, el alivio dura poco y el malestar posterior empuja a beber otra vez.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que el consumo de alcohol está asociado con más de 200 enfermedades, lesiones y otras afecciones. Entre ellas figuran problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad y los trastornos por consumo de alcohol, además de accidentes, violencia y maltrato que afectan a los usuarios y a sus familias.
El INSM "HD-HN" remarcó que el alcohol suele estar ligado a celebraciones, reuniones y espacios de entretenimiento, pero que divertirse, compartir con amigos o sentirse parte de un grupo no debería depender de beber.
«Aprender a decir “no quiero beber” sin sentir vergüenza ni presión también es una forma de autocuidado. Necesitamos promover espacios donde las personas, especialmente los adolescentes y jóvenes, puedan relacionarse y divertirse sin que el alcohol sea una condición para sentirse aceptadas», sostuvo Chuquizuta.
Entre las señales de alerta, el especialista mencionó beber para manejar emociones difíciles, necesitar alcohol para dormir o socializar, tomar más de lo previsto, tener dificultades para reducir el consumo o seguir bebiendo pese a las consecuencias negativas.
Estas señales no significan necesariamente una dependencia, pero sí ameritan una evaluación profesional. Según el instituto, uno de cada cinco peruanos presenta un consumo problemático de alcohol sin reconocerlo, y entre el 8 % y 10 % presentaría dependencia.
Para manejar el estrés, el INSM "HD-HN" recomienda hacer actividad física, mantener horarios regulares de sueño, compartir actividades recreativas y buscar apoyo emocional cuando sea necesario.
La institución recordó que los problemas vinculados al alcohol requieren atención de salud, no juicios ni estigmatización. En personas con dependencia física, dejar de beber de manera repentina puede generar complicaciones graves, por lo que se aconseja supervisión médica. También recordó el lema de la OMS: “Vive mejor, bebe menos”.
Quienes necesiten orientación gratuita en salud mental pueden llamar a la Línea 113, opción 5, del Ministerio de Salud, disponible las 24 horas.
Cuando una persona necesita beber para relajarse, dormir o enfrentar sus problemas, debemos prestar atención. El alcohol no resuelve el malestar emocional; puede aliviarlo momentáneamente, pero también aumentar el riesgo de desarrollar una dependencia y su uso se ha relacionado a diversas enfermedades, en particular varios tipos de cáncer.
Carlos Chuquizuta, médico psiquiatra del INSM "HD-HN"
Aprender a decir “no quiero beber” sin sentir vergüenza ni presión también es una forma de autocuidado. Necesitamos promover espacios donde las personas, especialmente los adolescentes y jóvenes, puedan relacionarse y divertirse sin que el alcohol sea una condición para sentirse aceptadas.
Carlos Chuquizuta, médico psiquiatra del INSM "HD-HN"
