El Departamento de Salud del condado de Will, en el estado de Illinois (Estados Unidos), investiga cinco casos de infección por E. coli que podrían estar relacionados con visitas a Bengtson’s Pumpkin Farm, una granja de calabazas de Homer Glen que recibe público durante la temporada de otoño.
Según las autoridades sanitarias locales, las cinco pruebas de laboratorio resultaron positivas a una bacteria productora de toxina Shiga, conocida como STEC.
Sean Conners, director de Salud Ambiental del departamento, indicó que el organismo busca establecer cómo se produjeron los contagios y que trabaja junto con los responsables de la granja, quienes, según dijo, han cooperado plenamente.
Conners precisó que el área donde los visitantes pueden acercarse a los animales cerró de manera voluntaria y que se organizan pruebas para examinarlos. Añadió que estas medidas forman parte de una investigación más amplia que analiza todas las posibles fuentes de exposición.
De acuerdo con las autoridades, la STEC puede encontrarse en los intestinos de personas y animales. Se transmite por alimentos, agua o superficies contaminadas, por contacto con animales infectados o con una persona que porte la bacteria. Los animales pueden tenerla sin mostrar señales visibles de enfermedad.
Entre los síntomas figuran cólicos abdominales intensos, diarrea y vómitos. Algunas personas pueden tener fiebre leve y otras no presentar fiebre. Por lo general, los síntomas aparecen entre tres y cuatro días después de la exposición, aunque pueden manifestarse entre uno y diez días después.
El departamento recomienda que quienes hayan visitado la granja recientemente y tengan síntomas consulten con un profesional médico, sobre todo si presentan diarrea con sangre o cólicos abdominales intensos. También aconseja buscar atención inmediata ante señales de deshidratación, menor cantidad de orina o cansancio inusual.
Como medida de prevención, las autoridades sugieren lavarse bien las manos con agua y jabón después de tocar animales u objetos de su entorno, antes de preparar o consumir alimentos y después de ir al baño o cambiar pañales. Además, piden no llevarse las manos a la boca ni comer sin lavarse tras el contacto con animales.
El departamento solicita a las personas que hayan visitado la granja desde el 29 de septiembre y presenten diarrea, cólicos, vómitos u otros síntomas gastrointestinales que completen la encuesta en línea habilitada por las autoridades sanitarias.
El Departamento de Salud del condado de Will está comprometido con una investigación exhaustiva para comprender mejor cómo ocurrieron estas infecciones. Estamos trabajando estrechamente con Bengtson’s Pumpkin Farm, y los propietarios y el personal han cooperado plenamente.
Sean Conners, director de Salud Ambiental del Departamento de Salud del condado de Will
Estos pasos forman parte de nuestra investigación más amplia, mientras analizamos todas las posibles fuentes de exposición.
Sean Conners
Los animales pueden portar bacterias E. coli incluso cuando parecen estar sanos, pero el contacto con animales no es la única forma en que estas bacterias pueden propagarse.
Sean Conners