El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que el retiro de los bombarderos B-1 estacionados en la base de la Real Fuerza Aérea (RAF) en Fairford, en el condado inglés de Gloucestershire, respondió a amenazas contra esa instalación militar.
En días recientes, el Pentágono movió aproximadamente una docena de estas aeronaves hacia sus bases habituales en Estados Unidos. La medida se tomó como una acción preventiva ante riesgos específicos contra la base.
Trump habló con periodistas este lunes, antes de subir a un vuelo con destino a Nebraska. "Sí, creo que podemos decir eso. No volaron por accidente", respondió al ser consultado por los motivos del traslado.
"Hubo algunas amenazas. Y en lugar de tentar al enemigo, lo capturaremos y lo venceremos. Pero ¿por qué deberíamos dejarlos allí? Así que los movimos un poco. No muy lejos", agregó el mandatario. También afirmó que su Administración "conoce a las personas que hicieron la amenaza", aunque no dio nombres.
El repliegue se produjo tras un incidente ocurrido el 27 de septiembre, cuando la policía recibió una alerta por la presencia de tres vehículos sospechosos cerca de la base.
Un portavoz del primer ministro británico, identificado en la nota original como Andy Burnham, sostuvo que la instalación se mantiene segura. Sin embargo, según la cadena BBC, fuentes del gobierno británico no discutieron que la orden de Washington respondió a los hechos que investiga la policía antiterrorista.
En el marco de esas pesquisas, cinco hombres fueron arrestados bajo sospecha de delitos terroristas y luego liberados bajo fianza. A ellos se sumó un sexto detenido, con doble nacionalidad británica e iraní, que también quedó libre bajo fianza.
Las palabras de Trump contrastan con la postura del Departamento de Estado, que presentó el movimiento como parte de las operaciones rutinarias de las fuerzas armadas. El vicepresidente JD Vance, en cambio, atribuyó la salida de los aviones a una medida de extrema precaución ante posibles acciones hostiles.
El secretario de Estado, Marco Rubio, buscó matizar el alcance de la alerta. "Es habitual ver movimientos de activos a distintas partes del mundo en función de ejercicios, redespliegues, personal que cambia, nuevo personal que entra, nuevos aviones que llegan y aviones viejos que salen […] Tenemos confianza en la seguridad de todas nuestras bases", declaró a la prensa.
Por su parte, el diario The Wall Street Journal, con base en fuentes oficiales de Estados Unidos y Europa, informó que el retiro de los B-1 obedeció a la detección de un presunto complot de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán. Según esa versión, el plan buscaba atacar Fairford con drones explosivos para destruir las aeronaves y atentar contra el personal militar estadounidense.
El periódico detalló que el supuesto plan contemplaba reclutar a ciudadanos británicos para una operación en varias etapas, que incluía una maniobra de distracción en los alrededores de la base. Añadió que oficiales estadounidenses en Europa recibieron reportes, a fines de septiembre, sobre la posible colocación de un artefacto explosivo improvisado oculto en un vehículo cerca de la instalación.
En el Reino Unido, la policía mantiene abierta la investigación sobre cinco hombres enmascarados que viajaron desde Londres en furgonetas equipadas con bidones de combustible.
Las autoridades británicas reconocieron que existen sólidos indicios que vinculan lo ocurrido con Irán, pero aclararon que no se han presentado cargos formales y que no hay pruebas concluyentes de que Teherán tuviera la capacidad técnica para un ataque de esa complejidad.
El gobierno iraní negó de forma categórica cualquier participación en los hechos investigados cerca de la base militar.
Sí, creo que podemos decir eso. No volaron por accidente.
Donald Trump, presidente de Estados Unidos
Hubo algunas amenazas. Y en lugar de tentar al enemigo, lo capturaremos y lo venceremos. Pero ¿por qué deberíamos dejarlos allí? Así que los movimos un poco. No muy lejos.
Donald Trump, presidente de Estados Unidos
Es habitual ver movimientos de activos a distintas partes del mundo en función de ejercicios, redespliegues, personal que cambia, nuevo personal que entra, nuevos aviones que llegan y aviones viejos que salen […] Tenemos confianza en la seguridad de todas nuestras bases.
Marco Rubio, secretario de Estado de Estados Unidos
